По дороге в школу шли двое. Маленький, почти утонувший в новеньком с иголочки школьном костюме, и постарше, с ранцем на плечах и небольшим пакетом в руке. Между ними весь путь сохранялось такое расстояние, что только присмотревшись, можно было понять – идут братья. По всему видно, первоклашка, и уже опытный ученик, класс где-то четвертый-пятый. Последний шагал, не торопясь, четко осознавая, что на уроки они не опаздывают, а потому бежать за устремившимся вперед братом нечего. А малыш, наоборот, все время озирался и, грозно сведя брови, что-то бормотал. Делал это он не тихо и не громко, а ровно так, чтобы не разозлить брата, который по своим семейным обязанностям должен был доставить начинающего ученика в школу, да еще и донести его ручки-тетрадки, ведь тот по непривычке их где-нибудь, зазевавшись, может и «посеять». Несмотря на обыденность этого сюжета и неброскость этих мальчишек в потоке людей, спешащих утром по тротуару одной из центральных улиц нашего города, меня он умилял. Уверенность и спокойствие старшего, чувство защищенности и возможности чуть-чуть «повелевать» младшего рисовали предсказуемые дальнейшие картины: «контрольный» визит в класс к малышу, булочка из буфета, в котором новенькие тушуются, боясь быть «затоптанными» и «задвинутыми» в угол до конца перемены, проверка содержимого школьного багажа перед возвращением домой, наглядное и понятное для хулиганистых и задиристых ровесников «крышевание». Кому повезло сделать первые шаги своей самостоятельной жизни в социуме, а она как раз в школе и начинается, тот понимает, о чем идет разговор. Те, кто жил по другому «сценарию», возможно, подумают, что родители перекладывают таким образом на детей свои обязанности, чего делать не должны. Ошибаются, конечно. В одном из своих интервью популярная телеведущая Светлана Боровская вспомнила случай, произошедший с ее сыновьями. Утром по дороге в школу (как и у наших ребят) младший неожиданно споткнулся, выходя из подъезда прямо на глазах у папы и мамы. Реакция старшего брата опередила родительскую, он мгновенно схватил малыша за капюшон и тем самым спас его нос от неминуемой встречи с асфальтом. «В тот момент, – признавалась потом известная мама, – поняла, что самое главное, что в жизни я смогла сделать, сделано».
У меня нет старшего брата, но в период взросления рядом был двоюродный – Димка, и уже от того, что все мое окружение знало о нашем родстве, я никогда и ничего не боялась. Старший брат моей подруги доставил ей в свое время немало проблем, но она так смиренно подходила к их решению, что со стороны это казалось каким-то отречением от собственной жизни. И только самые близкие ей люди знали, как благодарна она оставалась до последних его дней за то, сколько важного в эту ее жизнь он привнес в пору ее становления как личности. При подготовке серии материалов, приуроченных к нынешней Неделе матери, так или иначе всплывала тема старшего брата. И даже в частном разговоре о полуторагодовалом мальчишке-племяннике мы с его молодой тетей пришли к выводу, что есть мужчины, а может быть такие и все, которые рождаются с геном необходимости заботы о младших, более слабых и менее защищенных. Порой они привязываются к животному или даже игрушке как к живому существу, оберегая и лелея их. Глядя на таких ребят, ставших взрослыми парнями, невольно ловишь себя на мысли, какими хорошими братьями они могли бы стать, но по разным причинам не случилось…
И еще одна картинка. Двое подростков собираются в поездку. Сложены сумки, пора выходить. Старший брат, перекидывая через плечо свой рюкзак, берет в руки сумку, заполненную какими-то «пацанскими прибамбасами», а другой подхватывает еще одну.
– Тяжелая? – интересуется, как бы никому не адресуя вопрос, но при этом внимательно глядя на сестру, для себя ее собравшую, и без ответа, но со словами: – Пошли, – вопреки ожиданиям окружающих, оставляет «малую» без ее дорожного груза.
…В нашей жизни много хитросплетений и лабиринтов, на которых мы встречаемся с самыми разными людьми. Но бывают минуты, когда разделить «свой груз» можно только с человеком близким по крови. Есть у тебя такой или нет, правда, немаловажно. Уж поверьте единственному ребенку в семье.

Жанна Гордиевич.