Всемирный день водно-болотных угодий отмечается ежегодно с 1997 года во всех странах мира. Именно в этот день 2 февраля в иранском городе Рамсар была подписана Конвенция о водно-болотных угодьях, имеющих международное значение главным образом в качестве местообитаний водоплавающих птиц (Рамсарская конвенция).

Основной целью Конвенции является сохранение и рациональное использование водно-болотных угодий как средства достижения устойчивого развития во всем мире. Одним из основных условий присоединения к Рамсарской конвенции является создание хотя бы одного Рамсарского угодья на своей территории. Выбор территории осуществляется по сложной системе критериев. Угодья, объявленные государством рамсарскими, заносятся Секретариатом Конвенции в Список водно-болотных угодий международного значения. Информация о состоянии этих объектов содержится в базе данных Международного бюро по сохранению водно-болотных угодий и постоянно обновляется.

На сегодняшний день к Рамсарской конвенции присоединилось 158 стран, в том числе Республика Беларусь в 1999 году. Более чем 1800 водно-болотных угодий во всем мире включены в Рамсарский Список водно-болотных угодий международного значения.

Согласно Рамсарской конвенции под водно-болотными угодьями (ВБУ) или ветландами (от англ. - wetland - влажное, мокрое место) понимают территории с избыточным увлажнением, торфяные болота или открытую воду естественного или искусственного происхождения со статичной или текущей водой, временные или постоянные, пресные или соленые, включая прибрежные территории морей с глубинами до 6 метров, искусственные водоемы, такие как пруды и водохранилища различного назначения, канала. Все без исключения водно-болотные угодья – это сложные экологические системы, чутко реагирующие на любое воздействие со стороны человека.

Республика Беларусь – страна особенно богатая водно-болотными ресурсами. Несмотря на интенсивные мелиоративные работы в Беларуси до настоящего времени сохранилось в естественном состоянии значительное количество водно-болотных угодий (около 6,4 % территории страны).

В нашей республике в соответствии с Рамсарской конвенцией охраняется 8 водно-болотных угодий, имеющих международное значение («Споровский», «Средняя Припять», «Званец», «Омальнские болота», «Освейский», «Ельня», «Котра» и «Простырь»). Указанные территории получили признание и включены во Всемирный список наиболее ценных водно-болотных угодий и представлены крупнейшими в Европе низинными болотами («Споровское» и «Званец»), крупными и типичными верховыми болотами Белорусского Поозерья («Ельня» и «Освейское»), комплексом переходных и низинных болот Полесской низменности («Ольманские болота»), а также сложным комплексом болот, лесов и лугов в пойме реки Припять.

Александр Тупальский, начальник райинспекции ПР и ООС.