Там подвергались пыткам тысячи пленников – коммунисты Западной Беларуси, Западной Украины и Польши, борцы за социальное и национальное освобождение крестьян. Через стены концлагеря прошло 8-10 тысяч человек: белорусы, поляки, евреи, украинцы, немцы.

Польские палачи называли «Березу-Картузскую» «самым спортивным» лагерем в Европе, а нечеловеческие пытки и унижения – «гимнастикой».

Заключенных неделями морили голодом и холодом, заставляли ползать по-пластунски, прыгать по-жабьи или ходить по-утиному и всё надо было выполнять бегом.

Главной задачей было сломить людей психологически и физически, превратив в рабов, которые не думали бы о политической борьбе, единстве и равноправии.

Героического освобождения концлагеря не было: поляки, испугавшись с одной стороны Красной армии, с другой – наступавших немцев, бросили свои посты в ночь с 17 на 18 сентября 1939 г.